Spambacklinks die naar jou wijzen: een runbook

Spam onderscheiden van ruis

Het meeste wat alarmerend lijkt in een linkrapport is gewoon. Twee vragen sorteren het grootste deel. Zijn ze in een bepaald tijdsvenster aangekomen? Brengen ze überhaupt verkeer?

Links waar niemand om heeft gevraagd

De meeste links die naar een site wijzen, komen zonder verzoek van iemand. Directory's, scrapers en forums verspreiden ze, en veel van die ruis is onschuldig. De vraag is of de links samenhangen met iets wat jij hebt gedaan.

Als de verwijzende pagina's lijken te zijn geproduceerd in bulk, met getekende tekst en geen zichtbaar publiek, is dat patroon het noteren waard. Het betekent nog niet dat je actie moet ondernemen.

Kijk ook naar de anchors in de stapel. Als de links de merknaam, een paginatitel of een platte URL gebruiken, lijken ze meestal op gewone vermeldingen. Herhaalde commerciële zinnen in dezelfde maand zijn een ander verhaal, en dat is het patroon dat een nadere blik waard is.

Een piek zonder verkeer erachter

Stel je een site voor die in één week duizend links krijgt, allemaal van pagina's zonder bezoekers. Zo'n telling ziet er op een dashboard eng uit. De volgende vraag is of een van die links ooit een bezoek heeft gebracht, want een link zonder lezer achter de schermen verandert zelden veel.

Een piek is makkelijker te beoordelen op een kalender. Markeer je eigen lanceringen, persvermeldingen en campagnedata naast de linktelling. Als de piek samenvalt met een van die data, heb je een waarschijnlijke bron voordat je een aanvaller hebt.

Een enkele link van een site die nooit een bezoeker stuurt, is moeilijk als schadelijk te lezen. Vraag eerst of iemand die link ooit zou kunnen aanklikken.

Je eigen campagne kan eruitzien als een aanval

Een gastblog of een perspush kan een burst van links opleveren die allemaal één anchor delen. Die burst is van jou, niet van een aanvaller, en verdient dezelfde beoordeling als elke andere piek.

Controleer je eigen outreach-log voordat je een patroon vijandig noemt. Het antwoord staat vaak al in je inbox.

Vergelijk de lijst met de stapel voordat je iets vijandig noemt. De meeste tijd overlappen de twee lijsten bijna volledig.

Als een aannemer de campagne heeft uitgevoerd, vraag dan ook hun plaatsingslijst op. Een lijst van waar de links naartoe moesten, is de snelste manier om een geplande link van een verrassing te onderscheiden.

• Een campagnelogboek met data en doelpagina's
• De anchors die je hebt gevraagd in outreach
• Elke partner die je artikel heeft herdrukt

Waarom Google kalmte aanraadt

Penguin 4.0, uitgebracht in september 2016, begon slechte links in real time te devalueren in plaats van hele sites te bestraffen. Daarna maakte de linkspam-update van SpamBrain op 14 december 2022 dat automatische devaluatie tot een machine-learning taak.

Dat is waarom panische disavows zonde zijn. Het disavowen van live, onschadelijke links kan ook waarde wegnemen die je hebt verdiend. Dat gebeurt, stil.

Googels eigen help-pagina houdt de tool voor gevallen waarin je een handmatige actie hebt of een duidelijke geschiedenis van betaalde links. Wij volgen die interpretatie.

Een rustigere aanpak is om te vragen wat de links eigenlijk moeten doen om je te schaden. De meeste keer is het antwoord niets wat je kunt meten, en dat is nuttig om te weten voordat je een week aan een bestand besteedt.

Kalmte is een methode, geen stemming. Het betekent eerst meten en daarna handelen, elke keer weer.

Wat Google zegt dat het doet met onzin

Googels publieke richtlijnen beschrijven systemen die de meeste spammy links negeren in plaats van de site waar ze naar verwijzen te bestraffen. Die beschrijving is de reden voor kalmte. Het is geen belofte voor een enkel geval.

Houd een systeem dat links devalueert en een handmatige actie die ze beoordeelt, gescheiden, omdat elk om een andere respons vraagt.

Wanneer wachten de verkeerde keuze is

Wachten is de standaard, maar het heeft grenzen. Een handmatige actie, een plotseling verlies van zichtbaarheid over veel pagina's, of een duidelijk betaald linkgeschiedenis betekent dat je moet stoppen met wachten en actie moet ondernemen via de juiste kanalen.

Schrijf de trigger in je logboek, zodat je weet in welke situatie je zit.

Hoe je een disavow-bestand maakt, als je tot die stap komt

Disavow hele domeinen, geen enkele URL, met een regel zoals domain:spam-example.test. Houd een plat tekstbestand en een gedateerde kopie van elke upload bij.

Sla alles over wat je niet kunt rechtvaardigen. Een link van een klein blog dat je gewoon niet kent, is geen spam, en een verstandige concurrent kan er meer van hebben dan je denkt.

Na het uploaden kun je wekenlang niets zichtbaars verwachten. Google verwerkt links opnieuw naarmate ze opnieuw gecrawld worden, en onze eigen maandelijkse update zal het bestand ook niet markeren.

Houd nog een regel aan: betaal nooit iemand om links te verwijderen en betaal nooit voor 'bescherming'. Beide zijn klassieke vendortrucs. Vergelijk eerst concurrent backlinks, zodat je weet wat normaal eruitziet in jouw niche.

Lees het bestand een keer terug voordat je het uploadt. Een foutieve regel kan worden genegeerd of afgewezen, en je wilt dat liever ontdekken voordat je uploadt dan daarna.

Wanneer een disavow-bestand het juiste hulpmiddel is

Een disavow-bestand is de uitzondering, niet de routine. De gevallen waarin het zijn plaats verdient zijn smal, en ze zijn makkelijk te herkennen zodra je de gedateerde ophaling in handen hebt.

Een handmatige actie of een geschiedenis van betaalde links

Googels eigen richtlijn houdt het bestand voor gevallen zoals een handmatige actie over onnatuurlijke links. Buiten die gevallen voegt het bestand meestal werk en risico toe, en het kan waarde afsnijden die je hebt verdiend.

Lees elke melding in Search Console volledig door en kopieer de exacte bewoording in je aantekeningen. De bewoording vertelt je welk soort probleem de reviewer heeft gezien, en dat bepaalt elke stap daarna.

Een patroon dat je kunt dateren en verdedigen

Als de links in een duidelijk tijdsvenster verschenen zijn, anchors en domeinen met elkaar delen, en samenhangen met een verkeersverlies, kan een disavow zinvol zijn. Schrijf die redenering eerst op, zodat een latere lezer het kan volgen.

Houd het bestand smal. Een disavow met een paar honderd zorgvuldig gekozen domeinen is makkelijker te verdedigen dan één met tienduizenden gokjes. Elke regel moet de vraag beantwoorden waarom hij er staat.

Wat je moet loggen terwijl je wacht

Houd een gedateerd sheet bij. Één rij per snapshot: telling van verwijzende domeinen, de vijf meest voorkomende anchors, klikken uit Search Console voor dezelfde week.

Wacht drie updates. Dan weet je of de stapel groeide, kromp of stabiel bleef. Dat antwoord beslist meer dan elke mening op een forum. Als het bleef groeien, herhaal dan de stappen en overweeg het bewijs naar een specialist te sturen.

Koppel dit aan de indexeringstabel, omdat een aanval samen kan vallen met ongerelateerde crawlproblemen.

Bewaar ook de ruwe export naast je samenvatting. Een samenvatting geschreven in maart beantwoordt geen vraag die je pas in juni bedenkt, maar het ruwe bestand wel.

Markeer elke rij met de update-datum en elke wijziging die je aan de site hebt aangebracht, omdat een schone daling net zo goed kan volgen na een herschrijving als na een linkopschoning.